أنهى الألماني ألكسندر زفيريف آمال نوفاك جوكوفيتش المصنف الأول عالميا في أن يكون أول لاعب يكمل عاما ذهبيا عندما تغلب على اللاعب الصربي بنتيجة 1-6 و6-3 و6-1 في قبل نهائي منافسات فردي التنس باولمبياد طوكيو مساء الجمعة.
كان جوكوفيتش يأمل أن يكون أول لاعب يفوز بجميع ألقاب البطولات الأربع الكبرى وذهبية الأولمبياد في العام ذاته ليعادل إنجاز الألمانية شتيفي غراف في 1988.
وأنهت هذه الهزيمة أيضا حلم جوكوفيتش في الفوز بميدالية ذهبية أولمبية في الفردي وهو اللقب الشرفي الوحيد الذي لا يزال يراوغ النجم الصربي الذي جاء إلى طوكيو بعد فوزه بألقاب أستراليا المفتوحة ورولان غاروس وويمبلدون في 2021.
وبدا جوكوفيتش، الفائز ببرونزية فردي الرجال في ألعاب بكين 2008، في طريقه لتحقيق انتصار سهل عقب فوزه بالمجموعة الأولى بعد خسارته شوطا واحدا فقط، ثم تقدم بكسر للإرسال في المجموعة الثانية، لكن زفيريف، المصنف الخامس عالميا، رفع إيقاعه ورد كسر الإرسال سريعا وفاز بثمانية أشواط متتالية ليحسم المجموعة الثانية لصالحه ويتقدم في المجموعة الفاصلة.
وحسم زفيريف الفوز بالمباراة ليصبح أول لاعب ألماني يبلغ النهائي في الأولمبياد منذ فوز تومي هاس بالفضية في سيدني 2000، وسيلتقي مع كارين ختشانوف ممثل اللجنة الأولمبية الروسية في النهائي.
أبدى الصربي نوفاك جوكوفيتش، المصنف الأول عالميا، حسرته بعدما فقد فرصة التتويج بالميدالية الذهبية، في دورة الألعاب الأولمبية «طوكيو 2020»، إثر خسارته من الألماني ألكسندر زفيريف في الدور نصف النهائي.
وقال جوكوفيتش في المؤتمر الصحفي بعد المباراة، «كان يومًا صعبًا للغاية. ينتابني شعور مريع الآن، كان يجب علي أن أقدم كل ما أملك لمواجهة لاعب يمتلك إمكانيات كبيرة مثل زفيريف».
وتابع: «خسرت نقاطا كثيرة خلال شوط إرسالي، خصوصا مع منتصف المجموعة الثانية، التي تغيّر فيها ألكسندر وأصبح أكثر عدوانية لقد غير كل شيء، سواء من ناحية الإرسال أو التبادلات».
وأضاف الصربي: «لقد تركته يسيطر على المباراة. كنت أعاني من ضغط لعب نصف نهائي الأولمبياد، حيث يدافع الجميع عن أعلام بلادهم».
وأوضح: «لم أكن أعرف ماذا أفعل، لم أحضر إلى البطولة وأنا بكامل عافيتي، لقد أتيت وشعرت بالإرهاق، لكن ما فعلته كان حافزًا كبيرًا».
وأردف: «كنت أحلم بالحصول على الميدالية الذهبية».
وأتم: «لا أرى نفسي في أفضل الظروف حاليا. آمل أن أكون أفضل غدًا، أو على الأقل أن أستغل إحدى فرص الغد وأن أحصل على ميدالية لصربيا».