مددت الصين العقد الذي يربطها ببطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد حتى عام 2025، في ظل غيابها عن الموسم الحالي والذي يليه بسبب تداعيات انتشار فيروس كورونا المستجد.
وتسبب فيروس كورونا بإلغاء سباق شنغهاي، عامي 2020 و2021، كما لم يتم إدراجه لموسم 2022 بسبب قيود السفر المرتبطة بـ»كوفيد-19».
وقال الرئيس التنفيذي للفورمولا واحد الإيطالي ستيفانو دومينيكالي إن الاستمرار بالالتزام مع الصين « أخبار جيدة لعشاق الفورمولا واحد في الصين» مضيفا «شراكتنا قوية مع الصين، ونتطلع قدما لمواصلة العلاقة الطويلة الأمد.
ورغم أننا محبطون لكوننا فشلنا في تنظيم سباق صيني في برنامج موسم 2022 نتيجة لاستمرار الجائحة، ستعود الصين في أقرب فرصة ممكنة».
ونشرت فورمولا واحد الشهر الماضي برنامج موسم 2022 المكون من 23 سباقا، وقد تضمنت سباقات غابت عن برنامج 2020 و2021 بسبب فيروس كورونا وقيود السفر مثل أستراليا، كندا، سنغافورة واليابان.
وأدرج السباق الصيني في البرنامج للمرة الأولى عام 2004 وسيتم استبداله في 2022 بجائزة إميليا رومانيا على حلبة إيمولا في إيطاليا في 24 أفريل.
وتعتبر الفورمولا واحد من الرياضات التي تزداد شعبيتها في الصين، لكن البلد الأكبر عددا من ناحية السكان ما زال يبحث عن سائقه الأول في الفئة الأولى.