وافقت واشنطن على بيع طائرات تزويد بالوقود جوا من طراز «كاي سي-46 بيغاسوس» إلى إسرائيل التي تصبح بذلك من حلفاء الولايات المتحدة الكبار القلائل الذين يملكون هذه الطائرة.
وستحل هذه الطائرة التي يمكن استخدامها أيضا للنقل العسكري، مكان طراز آخر موضوع في الخدمة منذ الحرب الباردة.
وسمح البنتاغون ببيع إسرائيل ثمانية طائرات تزويد بالوقود هذه من صنع «بوينغ» بكلفة 2,4 مليار دولار، على ما أوضحت وزارة الدفاع الأميركية في بيان.
وجاء في البيان أن هذه الطائرات ستسمح لاسرائيل بتزويد طائرات أخرى بالوقود جوا ما يزيد من نطاق تحركها و«يؤهلها لتوفير قدرات إضافية للجيش الأميركي في المنطقة ما يسمح له بتخصيص تجهيزات لمناطق أخرى في حال وقوع حرب».
وكان برنامج تطوير طائرات «كاي سي-46» تأخر لسنوات مع كلفة إضافية كبيرة لبوينغ.
وإسرائيل هي ثاني حليف للولايات المتحدة يحصل على موافقة لشراء هذه الطائرات بعد اليابان التي أوصت على طائرتين.
