حجز منتخب الأرجنتين مقعده في الدور نصف النهائي لكأس العالم 2026، بعدما تغلّب على سويسرا بنتيجة 3-1 بعد الوقت الإضافي، بفضل هدف حاسم سجّله جوليان ألفاريز، الذي أكّد أنّ تسجيله أول أهدافه في البطولة منحه شعورًا كبيرًا بالارتياح.
قال ألفاريز عقب المباراة: «أنا سعيد جدًا، لقد واصلنا الضغط حتى النهاية رغم أننا كنا نلعب بأفضلية عددية. كنا نعلم أنّ الهدف سيأتي، ونحن سعداء للغاية». وأضاف: «الأهم أننا فزنا.. كمهاجم أرغب دائمًا في مساعدة الفريق بتسجيل الأهداف، لكن علينا أيضًا الدفاع والركض والعمل معًا. طالما أنّ الفريق يفوز، فنحن جميعًا سعداء. أشعر أنّ مستواي في كأس العالم تطور تدريجيًا من مباراة لأخرى، وآمل أن أكون أفضل خلال المرحلة الأخيرة من البطولة».
وحصل مهاجم أتلتيكو مدريد، الذي عجز عن التسجيل في البطولة حتى هذه المباراة رغم أنه أنهى كأس العالم 2022 في قطر بين أبرز هدافي منتخب الأرجنتين برصيد 4 أهداف، على جائزة أفضل لاعب في المباراة.
وتابع ألفاريز: «نرى أنّ جميع مباريات كأس العالم صعبة بهذه الطريقة. هذا يحدث معنا ويحدث أيضًا مع المنافسين». وواصل: «هناك الكثير من الأوقات الإضافية، والأمور تسير بهذه الطريقة، لكننا نعرف أننا ننافس بقوة حتى النهاية. نبذل كل ما لدينا، ونسجّل في اللّحظات الأخيرة، لذلك طالما أننا نفوز فكل شيء إيجابي».
واختتم ألفاريز: «نحن فخورون جدًا بوجودنا بين أفضل أربعة منتخبات في العالم. نعلم أنّ إنجلترا تملك لاعبين مميّزين للغاية، فهو منتخب كبير يقدّم مستويات جيّدة في هذه البطولة، لكن علينا الآن استعادة جاهزيّتنا والاستعداد للمباراة».