أفاد جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» أن المعارضين لتغيير فكرة إقامة كأس العالم كل عامين يخشون من التغيير ويرغبون في الحفاظ على امتيازاتهم ومناصبهم، في الوقت الذي أيّدت فيه قارة إفريقيا المقترحات الجديدة.
وفي إشارة غير صريحة إلى مسؤولي اللعبة في أوروبا وأميركا الجنوبية الذين عارضوا خطة إقامة المونديال كل عامين بدلا من 4 أعوام، قال إنفانتينو أن «هؤلاء لا يريدون أي تغيير، لأنهم يتربعون على قمة اللعبة ويرغبون في الاستمرار».
جاءت تصريحات إنفانتينو خلال الجمعية العامة للكونفدرالية الإفريقية لكرة القدم «الكاف» المنعقدة في القاهرة، والتي تم خلالها الموافقة وبالإجماع على تبني قرار يدعم خطط رئيس «الفيفا» الخاصة بإقامة النهائيات كل عامين.
وأشار إنفانتينو إلى أنه سيستمر في المشاورات واستطلاع الآراء حول الخطط الجديدة، لكنه لم يحدّد إطارا زمنيا للتنفيذ.
وقال رئيس أكبر هيئة كروية في العالم أيضا أن كبار مسؤولي اللعبة لا يريدون أي تغييرات «خوفا من تعرض مناصبهم لأي مخاطر.. ونحن نقدر ونحترم ذلك، لكن في الوقت نفسه لا يمكننا إغلاق الباب ولا بد من الإبقاء عليه مفتوحا». و تذرع إنفانتينو بأن فكرة كأس العالم كل عامين من أجل أفريقيا، حيث صرح المسؤول السويسري: «علينا توفير المزيد من الفرص لكرة القدم على المستوى العالمي، ومنح الكرة الإفريقية فرصة للانطلاق على الساحة العالمية».
من جانبه أفاد الاتحاد الأوروبي لكرة القدم أن المقترحات الجديدة «سيكون لها تأثير معاكس على التوازن بين البطولات المحلية والإقليمية والقارية والدولية»، فيما قال اتحاد أميركا الجنوبية «كونميبول» أن المقترحات «تتجاهل نحو 100 عام من التقاليد الكروية».
وسيزيد عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم إلى 48 فريقا (بدلا من 32 حاليا) بداية من نهائيات 2026 التي ستستضيفها كندا والمكسيك والولايات المتحدة.
