اكتشفت لوحة فنية للفنانة الرائدة في جنوب أفريقيا إيرما ستيرن، بيعت من أجل الدفاع عن الزعيم الراحل نيلسون مانديلا، قدرت قيمتها بحوالي 1.5 مليون دولار.
وكانت اللوحة الفنية قد بيعت لصالح جمعية خيرية بهدف جمع أموال لتمويل الدفاع عن نيلسون مانديلا ونشطاء آخرين ضد العنصرية خلال محاكمة اتهمتهم بالخيانة خلال الفترة من 1956 إلى 1961.
من المقرر بيع اللوحة في مزاد في سبتمبر المقبل. وقالت هانا أوليري، المتخصصة في فن جنوب إفريقيا، في صالة مزادات بونهامس في لندن: «اكتشفت هذه الرائعة الفنية معلقة في مطبخ مليئ بالخطابات وبطاقات المعايدة». وأضافت: «كان الاكتشاف مثيرا حتى قبل أن أعلم بشأن أهميتها السياسية».
ويعتقد أن المالك الحالي للوحة حصل عليها عن طريق أسرته وأحضرها إلى بريطانيا في سبعينيات القرن الماضي. يذكر، أن مانديلا ومتهمين آخرين لم يدانوا بارتكاب جرائم في عام 1961، لكن بعد ثلاث سنوات من ذلك حكم عليه بالسجن مدى الحياة بتهمة ارتكاب أعمال تخريب. وقضى مانديلا 27 عاما في السجن، قبل أن يصبح أول رئيس أسود البشرة لجنوب أفريقيا بعد انتخابات رئاسية جرت العام 1994، لتنتهي سنوات حكم الأقلية البيضاء. وتوفيت ستيرن عام 1966 وتحول منزلها في كيب تاون إلى متحف.
