كشفت تقارير صحفية بريطانية، أن مانشستر سيتي كان مهتمّا بضم النجم البلغاري ديميتار برباتوف، قبل انضمامه إلى الغريم التقليدي مانشستر يونايتد عام 2008.
 أضافت صحيفة ذا صن أن وكيل أعمال برباتوف أخبر موكّله الذي كان يلعب حينها في صفوف توتنهام، أنّه يحمل معه عرضا للانضمام إلى مانشستر سيتي، فما كان من برباتوف إلا أن رد بالسلب.».
 في النهاية حوّل مانشستر سيتي أنظاره إلى النجم البرازيلي روبينيو، الذي انتقل للفريق مقابل 32.5 مليون جنيه إسترليني.
 قال برباتوف: «لا أعتقد أن الأمر كان قريبا، لأكون صادقا، وكيلي أخبرني عن هذه الاهتمامات، لكن قلت له ألّا يشغل نفسه بذكر أندية أخرى، أنا ذاهب لمانشستر يونايتد، بسبب التاريخ واللاعبين والتقاليد وكل شيء آخر». أضاف: «أعتقد أنّها كانت الليلة التي سبقت ضم سيتي لروبينيو من ريال مدريد، وقال لي وكيلي حينها، بربا.. هناك فريق آخر مهتم بك، فقلت له.. اذهب عن وجهي».
وختم: «ردّ علي بأنهم سيمنحونني أموالا أكبر، لكن بالنسبة لي لم يكن الأمر متعلّقا بالمال، كان القرار الصائب لأني كنت على قمّة الجبل للوصول إلى حلمي.