أقرت الجمعية العامة للأمم المتحدة في 17 ديسمبر 1999 في قرارها 54/120، أن 12 أوت يعلن يوما دوليا للشباب، عملا بالتوصية التي قدمها المؤتمر العالمي للوزراء المسؤولين عن الشباب الذي انعقد بعاصمة البرتغال لشبونة بين 8 و12 أوت 1998.
موضوع اليوم الدولي للشباب هذا العام 2016 هو: “الطريق إلى 2030.. القضاء على الفقر وتحقيق الاستهلاك والإنتاج المستدامين”، وتدور فعالياته حول تحقيق خطة التنمية المستدامة لعام 2030، مع التركيز على الدور القيادي للشباب لضمان القضاء على الفقر وتحقيق أهداف التنمية، من خلال الاستهلاك والإنتاج المستدامين، واستخدام المنتجات والخدمات التي تلبي الاحتياجات الأساسية للمجتمعات، وكذلك حماية احتياجات الأجيال القادمة. كما سيتم مناقشة أمور بالغة الأهمية لتحقيق التنمية الاجتماعية والاقتصادية العادلة وتطوير وتعزيز الخيارات والإجراءات الفردية التي تزيد من الكفاءة البيئية للاستهلاك، وتقليل النفايات والتلوث.
وبهذه المناسبة أكد، بان كيمون، الأمين العام للأمم المتحدة، أن الاستثمار في الشباب، سيعزز لديهم القدرة على الإسهام في الأسواق الجديدة وفرص العمل اللائقة والتجارة النـزيهة والإسكان المستدام والنقل والسياحة المستدامين، وفي إيجاد فرص جديدة تعود بالنفع على كوكب الأرض والسكان.