يتوقع خبراء أن تتكبد الشركات الأمريكية خسائر تقدر بمئات الملايين من الدولارات بسبب انشغال أعداد كبيرة من العمال بمتابعة كسوف الشمس المتوقع حدوثه اليوم. تقدر مؤسسة «تشالنغر غراي آند كريسماس» أن تفقد الشركات الأمريكية 20 دقيقة سيقتطعها العمال من أوقات عملهم اليوم الاثنين 21 أوت لمتابعة الكسوف الذي سيستغرق دقيقتين ونصف دقيقة تقريبا، ويشمل ذلك الوقت المتوقع للخروج من المكاتب والعودة إليها، وهو ما سيؤدي في النهاية إلى خسائر في الإنتاج تقدر بنحو 694 مليون دولار.
قال «آندي تشالنغر»، نائب رئيس المؤسسة التي تتخذ من شيكاغو مقرا لها إن 20 دقيقة هو تقدير متحفظ، مشيرا إلى أن كثيرا من الناس قد يستغرقون وقتا أطول من ذلك ليجهزوا أجهزة التلسكوب أو نظارات الرؤية الخاصة أو حتى أخذ عطلة في ذلك اليوم. أضاف «هناك عدد قليل جدا من الناس لن يخرجوا عندما تكون هناك ظاهرة سماوية تحدث فوق رؤوسهم»، وقدر تشالنغر عدد العاملين في ذلك اليوم بنحو 87 مليون شخص.
في مناسبة «سايبر مانداي» أو (اثنين الإنترنت) وهو مصطلح ليوم الاثنين الذي يلي عطلة عيد الشكر في الولايات المتحدة تكبدت الشركات خسائر إنتاج تقدر بنحو 450 مليون دولار عن كل 14 دقيقة قُضيت في التسوق وليس في العمل.
قال تشالنغر إن أحداثا كهذه من المرجح أن تكون ذات تأثير كبير على الشركات الصغيرة التي عندما يغيب عمالها لا تمتلك تغطية كافية من رفاقهم في العمل خاصة في سوق العمل المحدود حاليا حين يصعب إيجاد عمالة ماهرة، وأضاف تشالنغر «عندما يتغيب ثلاثة أو أربعة أشخاص من مكتب مكون من 15 شخصا يصبح الأمر مدمرا».
