تعتبر الحمى من بين الأعراض الأوّلية لعدد كبير من الإصابات، وهي في الأغلب تدّل على خلل في الجسم، لذلك يجب التعامل معها بحذر وعدم إهمالها. إليكم ماهيتها وأهم مسبباتها، في ركن س. ج. في صحتك.
س: ما هي أنواع حمّى الأطفال؟
ج: ليست الحمى التي ترتفع فيها حرارة الجسم إلى ما يزيد على 38 °، مرضا بحد ذاتها، ولكنها أحد أعراض المرض، فالحمى هي إحدى استجابات الجسم للإصابات والأمراض، كما تعزز آلياته الدفاعي. لكن الجسم يولد حرارة إضافية بينما تحارب الاستجابات المناعية الفيروسات أو البكتيريا. أما ما هو أكثر غرابة، فاحتمال كون الحمى عند الأطفال استجابة لمرض التهابي أو أية أمراض أخرى غير معدية. الهدف من معالجة الحمى هو الحفاظ على الطفل ممَيهًا مع تحسين الاستجابة المناعية.
س: كيف تحدث؟
ج: تخضع حرارة الجسم لتحكم الوطاء (تحت المهاد) الواقع في الدماغ والذي يقوم بعمل منظم الحرارة. في حال الحمى، يرفع الجسم حرارته إلى مستوى أعلى يحدّده تحت المهاد عبر نقل الدم من الجلد إلى الداخل وتقليص مقدار الحرارة المنبعثة من الجسم. يمكن للرجفة، التي تتضمن تقلص العضلات وانقباضها، أن تساعد أيضا في زيادة إنتاج الحرارة. وعندما يعيد الوطاء تثبيت الحرارة على مستوى أدنى، يدفع الجسم الحرارة الزائدة خارجا عبر التعرّق ونقل الدم خارجا إلى الجلد.
س: ما هي الأعراض؟
ج: من أهم أعراض الحمى ما يلي:
ـ ارتفاع حرارة الجسم إلى ما يزيد على 38°
ـ الرجفة
ـ احتمال حدوث القشعريرة عندما تنخفض حرارة الجسم.
س: لماذا قد يُصاب الطفل بالحمّى؟
ج: من أهم المثيرات للحمى:
ـ الإنتان
ـ الالتهاب
 ـ الأرجية
س: ما هو العلاج؟
ج:  إذا بدا طفلك منزعجا وغير مرتاحا، يجب القيام بما يلي:
ابقي طفلك معتدل الحرارة ومرتاحا مع إعطائه الكثير من المشروبات الباردة ( كالماء مع عصير اللّيمون الحامض الطازج)، مع إرخاء الثياب وترطيب جلده بواسطة قطعة قماش قطنية مغموسة في الماء الفاتر.
 تقديم البراسيتامول السائل ( وليس الأسبيرين) للأطفال الذين تجاوزوا شهرهم الثالث.
 أما إذا تعرض طفلك لحرارة مرتفعة ( تتجاوز 39°)، فاستشارة الطبيب المعالج ضرورية لأن الحمى المستمرة قد تعني إنتانا بكتيريا قد يكون خطرا.
س: إذا كان الأمر خطيرا، ما هي التصرّفات المناسبة؟
ج: يكون الأمر خطيرا في الحالات التالية:
 استدعي سيارة الإسعاف أو اقصدي المستشفى مباشرة في حال الشك في الإصابة بالتهاب السحايا: ( حمى بالإضافة إلى صداع حاد، وكراهية للأضواء الساطعة، وألم العنق عند تحريك الرأس إلى الأمام، والارتباك أو الوسن، والطفح مع بقع مستوية لا تختفي عند الضغط عليها بكوب زجاج).
إذا أصيب طفل دون الشهر السادس بالحمى، يتوجب استشارة الطبيب دون التأخر.
تتطلب الحرارة المرتفعة المستمرة أو المتكرّرة على نحو غير مبرّر فحصا طبيا كاملا.