ألغت شركات الطيران التجارية في جميع أنحاء العالم أكثر من 4500 رحلة جوية، خلال عطلة نهاية الأسبوع، في عيد الميلاد بعد أن أدت موجة متزايدة من إصابات كوفيد – 19 مدفوعة بمتحور أوميكرون إلى زيادة الغموض والمشقة للمسافرين لقضاء العطلات.
ذكر موقع (فلايت أوير) على الإنترنت أن شركات الطيران ألغت عالميا ما لا يقل عن 2401 رحلة يوم الجمعة الذي يوافق عشية عيد الميلاد وهو عادة ما يكون يوما مزدحما بالنسبة للسفر جوا. وتم تأخير نحو عشرة آلاف رحلة أخرى. وقال الموقع إن 1799 رحلة في يوم عيد الميلاد ألغيت حول العالم بالإضافة إلى 402 رحلة أخرى كانت مقررة يوم الأحد.
وارتفعت إصابات كوفيد – 19 في الولايات المتحدة في الأيام الأخيرة بسبب المتحور أوميكرون سريع الانتشار والذي تم اكتشافه لأول مرة في نوفمبر ويمثل الآن ما يقرب من ثلاثة أرباع الإصابات في الولايات المتحدة وما يصل إلى 90 في المائة في بعض المناطق مثل الساحل الشرقي. وذكر إحصاء أن متوسط عدد الإصابات الجديدة بفيروس كورونا في الولايات المتحدة ارتفع 45 في المائة إلى 179 ألف إصابة يوميا، خلال الأسبوع الماضي.
وللعام الثاني على التوالي تنعكس طفرة الإصابات على احتفالات عيد الميلاد (الكريسماس) عبر العالم، إذ ألقى فيروس «كورونا» ومتحوراته بظله على ملايين الأشخاص الذين كانوا يتطلعون للاجتماع مع أقربائهم وتبادل هدايا عيد الميلاد، لكن القيود الصحية وتحذيرات حركتهم حدت من ذلك، إلا في نطاق محدود.