أكد المدير الفني لمنتخب تونس منذر الكبير أن الهزيمة 1-0 مساء الخميس أمام غامبيا، كانت قاسية على نسور قرطاج.
وأبقت الهزيمة منتخب تونس في المركز الثالث بالمجموعة السادسة، في كأس الأمم الأفريقية بالكاميرون، برصيد 3 نقاط، ليصطدم بمنتخب نيجيريا في ثمن النهائي.
وقال منذر الكبير بعد نهاية اللقاء «المقابلة كانت صعبة تكتيكيا أمام منافس راهن على الدفاع، وقد بحثنا عن الحلول لفك تكتله في الخط الخلفي، لكننا لم ننجح».
وتابع «توقعنا الصعوبات، ومع ذلك أتيحت لنا عدة فرص، وأتيحت لنا العديد من الكرات الثابتة، لكن للأسف لم نعرف كيف نستغلها، حتى ركلة الجزاء أضعناها، ولو سجلناها لغيرت مجريات المباراة».
وأردف الكبير «في الشوط الثاني تقدمنا أكثر لمناطق المنافس، بحثا عن التسجيل، فتركنا مساحات خلفنا، استغلها منتخب غامبيا وسجل هدفه القاتل، مما فرض علينا أن نختم المجموعات في المركز الثالث، لنواجه منتخب نيجيريا القوي، ونحن أقوياء أيضا».
وعن ركلة الجزاء المهدرة، أوضح «اتفقنا أن ينفذ سيف الدين الجزيري الركلة لكنه للأسف فشل فيها، كما فشل وهبي الخزري مام مالي».
وكشف، «في لقاء موريتانيا اخترنا علي معلول لتنفيذ ركلة الجزاء (قبل المباراة) لكن نظرا لأننا كنا متقدمين في النتيجة برباعية تركها معلول ليوسف المساكني، لكنه فشل هو الآخر».
وبخصوص البطاقة الحمراء التي وجهها الحكم المكسيكي في وجهه، قال الكبير «لقد أشهر لي البطاقة الصفراء الأولى بعدما تخطيت المنطقة الفنية، وحين أشرت له بوجود مخالفة ضد المجبري، طردني».
وعن حظوظ منتخب تونس أمام نيجيريا، أكد «ستكون مواجهة صعبة، لكن تبقى الحظوظ متساوية. بحول الله سندافع عن حظوظنا بقوة لنبلغ ربع النهائي».
 كما عبّر مدافع منتخب تونس، بلال العيفة، عن حسرته لعدم قدرة نسور قرطاج على تحقيق نتيجة إيجابية، مساء الخميس.
وقال العيفة، في تصريحات للبعثة الإعلامية التونسية: «لم نكن في المستوى المطلوب، خلال المواجهة و تأثرنا فيها بالغيابات العديدة بسبب كورونا، لذا نعتذر للشعب التونسي الذي كان ينتظر منا نتيجة أفضل».
وتابع: «كانت بعض الفرص، لكننا أضعناها وأهدرنا ركلة جزاء.. لكن المهم أننا ما زلنا في البطولة، وبعد يومين سنخوض مباراة ثمن النهائي، وعلينا أن نرد الفعل ونسعد الشعب التونسي».
وحول عدم تنفيذه ركلة الجزاء، أجاب: «سيف الجزيري كان هو المُعين الأول لتنفيذ ضربات الجزاء، والثاني سيف الخاوي، وأنا الثالث.. لكن للأسف ضاعت الركلة، وأي لاعب مُعرض لذلك».
وبخصوص إضاعة منتخب تونس لمواجهة غينيا في ثمن النهائي، قال العيفة: «في كأس أمم إفريقيا عليك أن تنتظر مواجهة أي منافس، لأنه لم يعد هناك منتخب سهل وآخر صعب، وحقيقة الميدان تبقى هي الفيصل».
وأردف: «من هذا المنطلق، أقول إن حظوظنا في مواجهة نيجيريا ستكون 50بالمائة لكل منتخب، وعلينا أن نستعد جيدا، ونعد الشعب التونسي بأننا لن نخذله يوم الأحد، رغم صعوبة المهمة».