دافع ليونيل سكالوني، المدير الفني لمنتخب الأرجنتين، عن أداء فريقه عقب الفوز الصعب 3-2 على منتخب جزر الرأس الأخضر في الوقت الإضافي بالدور 16 من كأس العالم، مؤكدًا أن منتخب الارجنتين واجه أول مباراة صعبة في البطولة.
في المؤتمر الصحفي الذي عقده بعد المباراة في ملعب هارد روك بميامي، رد سكالوني على منتقدي القرعة، قائلاً: “أتذكرون عندما قالوا لي إننا في الجانب الأسهل من القرعة؟ آمل أن يدركوا أنه لا يوجد منافس سهل. أهنئ منتخب جزر الرأس الأخضر، كنا نعلم أنهم فريق قوي ومنافس، عانينا كثيرًا”. وأضاف: “أعتقد أننا استحققنا الفوز، لكن هذا لا ينفي حقيقة أن منافسنا لعب جيدًا، أود أن أسلط الضوء على الجوانب الإيجابية: هذا الفريق لا يستسلم أبدًا، أتذكر الوقت الإضافي في قطر، واصل الفريق الهجوم، أنهوا المباراة منهكين، لكن هذا أمر جيد”.
وعن الإرهاق الذي ظهر على لاعبيه، أوضح سكالوني: “منذ الدقائق الأولى من الوقت الإضافي حتى صافرة النهاية، كان الفريق بخير، شعرنا ببعض الضيق، لكن عندما تلعب بكل حماس من أجل المنتخب، هذا ما يعوض عن ضيق التنفس ونقص الأوكسجين، اليوم أظهر الفريق شخصية قوية”.
وعن اللحظة الحرجة عندما تلقت الأرجنتين هدف التعادل الثاني (2-2)، اعترف المدرب: “الهدف المذهل الذي سجلوه كان لا يُصدق، أنا بحكم طبيعتي المتشككة، فكرت: هذه هي النهاية، نحن لا نقدم أداءً جيدًا، بديت أكثر هدوءا مما كنت عليه في الواقع”.
وأشاد سكالوني بقدرة فريقه على تحمل الضغوط، قائلاً: “أفضل ما يميز الفريق هو قدرته على تحمل الضربات ومواصلة الهجوم، الفريق بذل قصارى جهده، وتحمل مسؤولية المباراة”.
ومن جهة أخرى، سجّل ليونيل ميسي هدفه 20 في تاريخ كأس العالم، خلال فوز الأرجنتين على جزر الرأس الأخضر، محسّنًا رقمه القياسي التاريخي.
وافتتح ميسي التسجيل في الدقيقة 29 على ملعب هارد روك في ميامي، بعد تمريرة رائعة من ليساندرو مارتينيز، قبل أن يتحكم في الكرة بدقة ويسددها بقدمه اليسرى في الشباك.
ورفع ميسي، 39 عامًا، رصيده إلى 7 أهداف في 4 مباريات فقط بكأس العالم 2026، ليصبح أول لاعب في التاريخ يسجّل في 8 مباريات متتالية في المونديال، في إنجاز غير مسبوق يُضاف إلى سجله الحافل.
وحقّق ميسي رقمًا قياسيًا آخر بخوضه مباراته الثلاثين في كأس العالم، متجاوزًا جميع اللاعبين في التاريخ، بما في ذلك الأسطورة الألماني لوثار ماتيوس الذي توقف عند 25 مباراة.
في حين، كشف ليساندرو مارتينيز، مدافع الأرجنتين ومانشستر يوينايتد، عن تفاصيل الفترة الصعبة التي مر بها بسبب الإصابة. وقال مارتينيز في تصريحات أبرزها الحساب الرسمي لفابريزيو رومانو، خبير الميركاتو، على شبكة “إكس”: “عندما أفكر في كل ما مررت به بسبب إصابتي، فإن ذلك يجعلني أرغب في البكاء”، وأضاف: “كنت أفكر في اعتزال كرة القدم بعد أن عانيت من إصابة في الرباط الصليبي خلال العام الماضي”. وتابع: “لم أكن أريد فقط أن أعاني أكثر من ذلك، كما تعلم؟ لقد تحطمت حقاً ووصلت إلى الحضيض، ولكن بعد ذلك ولدت ابنتي، وهذا الأمر أعاد التوازن إلى كل شيء بالنسبة لي”. وأردف: “ميسي هو مثال هائل لأنه عانى كثيراً طوال مسيرته المهنية بأكملها، لقد عانى من الخسائر ولم يستسلم أبداً”. واستطرد: “اليوم هو هنا في سن 39 عاماً، ينافس بقوة، لقد فاز بالفعل بكل شيء، ولم يعد لديه أي شيء على الإطلاق ليثبته”. واسترسل: “إنه أفضل لاعب في التاريخ، ليس فقط في كرة القدم، بل في جميع الرياضات”.