أكّد ليونيل ميسي، قائد منتخب الأرجنتين، أنّ ما يحقّقه منتخب بلاده في السنوات الأخيرة «أمر مميّز»، وذلك بعد التأهّل إلى نصف نهائي كأس العالم 2026 عقب الفوز على سويسرا في الدور ربع النهائي.
وفقا لصحيفة «ماركا» الإسبانية، أعرب ميسي عن سعادته بالتأهّل إلى نصف النهائي، بعدما عانى منتخب الأرجنتين أمام سويسرا قبل أن ينجح في حسم بطاقة العبور، وقال: «هذه المجموعة لا تتوقّف عن صناعة التاريخ، ولا تمل أبدا من السعي لتحقيق المزيد».
وتحدّث ميسي عن زميله جوليان ألفاريز، قائلا: «سجّل هدفا رائعا، لكنها ليست المرة الأولى. لقد أحرز العديد من الأهداف بهذه الطريقة. الحقيقة أنه كان هدفا مذهلا. يمتلك تسديدة رائعة وأثبت ذلك، وهو يقدّمه منذ فترة طويلة جدا. مع أتلتيكو مدريد سجّل هذا الموسم العديد من الأهداف المشابهة. أنا سعيد للغاية بالنتيجة، وبالطبع سعيد لأنّ جوليان سجل، ولأنّ لاوتارو سجّل أيضا. كنا بحاجة إلى أن يسجّل كلاهما بهذه الطريقة، لذلك أنا سعيد جدا بكل شيء».
وأضاف ميسي عن بلوغ نصف النهائي مجدّدا: «قلت ذلك مرات عديدة، هذه المجموعة تنافس دائما ولا تتوقّف أبدا عن الإصرار أو الرغبة في تحقيق المزيد، وتواصل إثبات أنها على مستوى أفضل المنتخبات. أن تصبح بطلا للعالم، وتفوز بكوبا أمريكا، ثم تعود مجدّدا إلى نصف النهائي وتكون بين أفضل أربعة منتخبات… هذا أمر مميّز».
وتابع: «سنخوض المنافسة مرّة أخرى كما نفعل دائما، أمام منتخب كبير وقوة كروية، وسنحاول الحصول على قسط من الراحة والوصول بأفضل جاهزية ممكنة».
وأصبح ميسي أول لاعب أرجنتيني يشارك في ثلاث مباريات بالدور نصف النهائي في كأس العالم، وقال عن هذا الإنجاز: «الحقيقة أنه أمر مذهل أن نكون مرة أخرى بين أفضل أربعة منتخبات. كما قلت من قبل، هذه المجموعة لا تتوقف عن صناعة التاريخ ولا تمل من السعي لتحقيق المزيد. اليوم خطونا خطوة جديدة، وسنحاول مجدّدا وسننافس في المباراة المقبلة كما اعتدنا».
وعن المواجهة المرتقبة أمام إنجلترا، قال ميسي: «إنها مباراة خاصة، لأنها المرة الأولى بالنسبة لي. لقد لعبت أمام جميع المنتخبات باستثناء إنجلترا، ولذلك فهي مواجهة مميّزة، لأنه كما قلت منتخب كبير وقوة كروية. من الرائع دائما خوض مباريات أمام منتخبات بهذا الحجم، خاصة عندما تكون في نصف نهائي كأس العالم. الآن علينا أن نحاول الحصول على قسط من الراحة، لأننا نعاني من تراكم المباريات والإرهاق الكبير، والمجموعة تشعر بذلك بالتأكيد، ونسعى للوصول بأفضل حالة ممكنة حتى نواصل القيام بما اعتدنا عليه، وهو المنافسة».
ومن جهة أخرى، أعرب ليونيل سكالوني، المدير الفني لمنتخب الأرجنتين، عن سعادته البالغة بتأهل منتخب بلاده إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس العالم 2026، معترفًا بأنّ الأمور كانت معقّدة للغاية قبل العبور للمربّع الذهبي.