يتطلّع اثنان من عدائي كينيا في سباق 100 متر في أولمبياد طوكيو، لتغيير الفكرة النمطية عن بلادهما المعروفة بهيمنتها في المسافات المتوسطة والطويلة، بينما لا يمكنها التنافس على ميداليات في سباقات السرعة.
ويؤمن فرديناند أومانيالا ومارك أوتيينو، بإمكانية تحقيق مفاجأة في السباق، بعد أن أصبحت الاحتمالات مفتوحة عقب اعتزال يوسين بولت.
ويرى برنارد أوما مدرب الفريق الكيني، أن بلاده تملك منافسين حقيقيين لأول مرة في سباق 100 متر.
وقال أومانيالا صاحب الرقم القياسي الكيني (10.01 ثانية)، «معظم الناس في العالم لا تؤمن بأن الكينيين يمكنهم المنافسة في سباقات السرعة، لكننا يمكننا تغيير هذه الفكرة ببطء».
وأضاف «الرياضيون من جاميكا وأمريكا ليسوا من فولاذ ولا يستخدمون وقودا. الأمر يتعلق بالذهن وإذا تغيرت العقلية يمكن أن يتغير أي شيء».
ولم يكن مشوار أومانيالا إلى طوكيو مفروشا بالورود، حيث قضى 14 شهرا في الإيقاف من وكالة مكافحة المنشطات في كينيا في 2017.
ويعتقد أوتيينو، الذي كان أفضل رقم له 10.05 ثانية، أن الوقت حان لإيقاف هيمنة جاميكا والولايات المتحدة.
وقال «في الوقت الحالي لا يمكن توقّع من سيفوز بالسباق وربما تحدث مفاجأة الأسبوع المقبل، لأن أي شيء قد يحدث».
وتابع أوتيينو، «أتطلع للوصول للنهائي ولنرى من سيحصل على ميداليات»، كما يستهدف رقما أقل من 10 ثوان.