أكّد إلكاي غوندوغان رغبته في البقاء مع مانشستر سيتي، مشدّدًا على عزمه التنافس من أجل حجز مكان في التشكيلة الأساسية.
وكان المدرّب بيب غوارديولا قد ألمح إلى احتمالية السماح لغوندوغان بالمغادرة بسبب زيادة عدد لاعبي الفريق في الموسم الحالي.وقال غوندوغان، الذي سجّل هدفين في الفوز الكبير بنتيجة 6-0 على العين الإماراتي ضمن ثاني مباريات الفريق في دور المجموعات لكأس العالم للأندية، في تصريحات أبرزتها صحيفة “ميرور” البريطانية: “لدي عقد لمدة عام، وأنا سعيد جدًا هنا، وأعتقد أن الجميع يعلم ذلك. أنا ملتزم بالمنافسة، وأستمتع بكرة القدم. لا زلت واثقا بأنني أملك سنوات أخرى للعب على أعلى مستوى، طالما أعتني بنفسي جيدًا”. وأضاف: “أعتقد أنني أثبت قدراتي. في الموسم الماضي لم أغب عن أي مباراة. أنا متاح، لائق بدنيًا، وأشعر بحالة ممتازة، وأرغب في الاستمرار على هذا المستوى لأطول فترة ممكنة”.وكان غوندوغان قد غادر السيتي قبل عامين متجهًا إلى برشلونة، بعدما ساعد الفريق على التتويج بلقبه الرابع تواليًا في الدوري الإنجليزي الممتاز، قبل أن يعود الصيف الماضي، لكنه واجه صعوبة في ضمان مركز أساسي، وانتهى موسم السيتيزينز دون ألقاب.
رغم ذلك، أصرّ غوندوغان على أنه لا يزال يرغب في اللعب تحت قيادة غوارديولا، قائلا: “اللعب مع بيب امتياز كبير. وإلا لما عدت إلى النادي مرة أخرى. ولما قضيت كل هذه السنوات معه في هذا الفريق. لديه قدرة خاصة على جعل اللاعبين يدركون ضرورة اللعب بأعلى مستوى، وتقديم أفضل ما لديهم كي يحظوا بفرصة اللعب”. وتابع: “لكن في نفس الوقت، كل حصة تدريبية وكل مباراة فرصة مميّزة، إذا جرت كما نرغب. ولهذا السبب هو الأفضل، ولهذا فاز بالكثير من الألقاب. ولهذا السبب أيضًا كل لاعبي العالم يتمنون اللعب تحت قيادته. ونفس الشيء بالنسبة لي”.
وكان مانشستر سيتي قد أمطر شباك العين الإماراتي بـ6 أهداف، ليصبح متساويًا في فارق الأهداف مع جوفنتوس، غير أنّ الفريق الإنجليزي سيكون بحاجة للفوز على نظيره الإيطالي، يوم الخميس، ليتصدر المجموعة ويتفادى مواجهة صعبة محتملة ضدّ ريال مدريد في الدور ثمن النهائي بمدينة ميامي.
وقال غوندوغان بشأن ذلك: “حدّدنا هدفنا بين الشوطين، لكن للأسف لم نبدأ الشوط الثاني بالشكل المطلوب، كنا بطيئين بعض الشيء، ويبدو أنّ هذا كلفنا الكثير في النهاية. هذا المعيار الذي وضعناه لأنفسنا”. وأضاف: “إذا لم نتمكن من الفوز على جوفنتوس، فقد يستحقون التأهّل في الصدارة. الهدف السابع كان سيمنحنا فرصة أكبر، لكن في النهاية لا يهم، نحن بحاجة إلى أداء قوي أمام اليوفي والفوز بالمباراة. هذا لن يغير من طريقة تعاملنا مع اللقاء”.
واختتم: “من الصعب أحيانًا إيجاد أسباب لذلك. إنه أمر لم يكن يجب أن يحدث، وربما لا يبدو منطقيًا بالنظر إلى أدائنا في الشوط الأول. حتى في الشوط الثاني، كانت هناك فترات قصيرة لم نكن خلالها دقيقين في التمرير وأسلوب اللعب. أعتقد أن ما حدث مجرّد مصادفة، لكنه شيء يجب ملاحظته والعمل على تحسينه، لأنه على أعلى مستوى، لا يمكنك أن تسمح لنفسك بمستوى متراجع لفترة طويلة”.