اختير السويدي زلاتان ابراهيموفيتش، لاعب فريق لوس أنجليس غالاكسي، كأفضل لاعب جديد في البطولة الأمريكية لكرة القدم، متفوقا على المهاجم الإنجليزي واين روني.
وتصدر ابراهيموفيتش (37 سنة) الترتيب في استطلاع لمدربي ولاعبي البطولة، بالإضافة إلى لجنة من الصحافيين، فنال 36,36 في المائة من الأصوات مقابل 32,25 في المائة لروني قائد فريق دي سي يونايتد، فيما حلّ المكسيكي كارلوس فيلا لاعب لوس أنجليس أف سي ثالثا (13,47 في المائة).
وسجل السويدي 22 هدفا وقدم 10 تمريرات حاسمة، وهي المرة الثالثة التي يسجل فيها لاعب أكثر من 20 هدفا ويقدم 10 تمريرات في موسم واحد. وفاز غالاكسي تسع مرات وخسر مرتين في كل مرة كان يسجل فيها المهاجم هدفا.
وتكرّم هذه الجائزة اللاعبين الجدد في البطولة لكن مع خبرة احترافية سابقة، ما يعني أن اللاعبين المبتدئين من دون خبرة ليسوا مخولين بالترشح لهذه الجائزة.
ورفع ابراهيموفيتش بهدف أكروباتي رائع في مرمى تورونتو رصيده إلى 500 هدف في مسيرته، في 15 سبتمبر الماضي، لينضم إلى الأسطورتين الأرجنتيني ليونيل ميسي والبرتغالي كريستيانو رونالدو، كثالث أفضل لاعب حالي يحقق انجازا مماثلا.
وفشل «زلاتان» في قيادة فريقه إلى مرحلة الـ»بلاي أوف»، لكن مسيرته تضمنت انجازات كبيرة مع أندية أجاكس الهولندي وبرشلونة الإسباني وباريس سان جرمان الفرنسي وانتر وجوفنتوس وميلان الإيطاليين. ويملك في رصيده الدولي 62 هدفا وشارك في مونديالي 2002 و2006.
من جهته، سجّل روني 12 هدفا في 21 مباراة مع دي سي يونايتد بعد انتقاله إليه في جويلية الماضي، مساهما في تأهله إلى «البلاي أوف»، وتفوق على السويدي في تصويت المدربين، فيما رجح كفة ابراهيموفيتش اللاعبون والصحافيون.
