أخيرا وبعد طول تردد، حسم رئيس تيار المستقبل سعد الحريري قراره ورشح النائب العماد ميشال عون لرئاسة الجمهورية اللبنانية، في خطوة وصفها مراقبون «بالجريئة»، رغم ما ستحدثه من ارتدادات سياسية وشعبية عليه.
برّر الحريري قراره -أو ما وصفه بتجرع «الكأس المرة»- بتجنيب لبنان الانهيار وإبعاده عن المخاطر وحمايته من انتقال «النيران» المجاورة إليه، قائلا إن «ما أقدم عليه هو تسوية سياسية بكل معنى الكلمة».
الحريري أوضح في مؤتمر صحفي عقده بالعاصمة بيروت، الأسباب التي دفعته لتبني ترشيح أحد ألد خصومه السياسيين في لبنان بعد ممانعة دامت أكثر من سنتين ونصف، وقال «إن خياره الأول كان سمير جعجع أو أمين الجميل أو أي ممثل لقوى 14 آذار دون أن يأتي ذلك برئيس، وخياره الثاني كان مرشحاً توافقياً وسطياً وأيضاً لم يأت برئيس».
 عن خياره الثالث سليمان فرنجية، قال الحريري إنه لم يأت به رئيسا ولم تجر أي محاولة من أي طرف آخر لانتخابه. وتابع أنه «لم يبق أمامه سوى خيار دعم عون، لا سيما منذ ترشيحه من حلفائنا في القوات اللبنانية وبعد حوارنا معه».
 عدد الحريري ما تم التفاهم عليه مع المرشح عون بعد الحوار معه. ومن أبرز ما توصلا إليه أن عون لا يريد للدولة والنظام أن يسقطا، «واتفقنا بصراحة على أن أحداً لن يطرح أي تعديل على النظام قبل إجماع وطني».
 أضاف أنه توصل مع عون إلى إعادة إطلاق عجلة الدولة والمؤسسات.  لكن أبرز ما تم التفاهم عليه بين الطرفين هو «تحييد الدولة اللبنانية بالكامل عن الأزمة في سوريا».
 لم يخف الحريري أنه بترشيحه عون يكون قد أقدم على مخاطرة كبرى قد تطيح بشعبيته ومستقبله السياسي، لكنه أكد أنه مستعد لتحمل ذلك من أجل أن يحمي الجميع.  سارع عون إلى الترحيب بقرار الحريري، معتبرا أنه لا يوجد رابح ولا خاسر في حل مشكلة الفراغ الرئاسي، بل يصب ذلك في مصلحة لبنان واللبنانيين. وحول من يعارض هذا التفاهم بينه وبين الحريري، قال «من يعارض اليوم يعارض من معتقدات مسبقة دفعته إلى اتخاذ هذا الموقف».
اعتراض منضبط
 لم يمر قرار الحريري من دون عاصفة ردود فعل معترضة من داخل بيته الحزبي أولاً، فبعد دقائق من إنهاء كلمته أعلن رئيس كتلة تيار المستقبل البرلمانية فؤاد السنيورة رفضه انتخاب عون للرئاسة، وقال في تصريح له إنه كان وسيبقى مع الحريري، و»لكن لن أنتخب ميشال عون رئيساً للجمهورية». هذا الموقف أعلنه أيضاً عدد من أعضاء كتلة المستقبل، الذين اكدوا بالمقابل أن الأسباب التي قدمها الحريري مقنعة ويجب أخذها بعين الاعتبار.